カリウムって何？透析患者が「命に関わる」と知って正直に調べた話

こんにちは、透析生活！のアグーと申します。

今回は毎月の血液検査で必ず見る数字「カリウム」の話です。調べてみると、リン以上に「すぐ命に関わる」ことがある物質でした。

カリウムって何？

カリウムは筋肉や神経の働きに欠かせないミネラルです。心臓も筋肉のかたまりなので、カリウムのバランスが心臓の動きに直結します。健康な人は余分なぶんを腎臓から尿で出せますが、透析患者はそれができません。

なぜ透析患者で溜まるのか

腎機能が落ちると尿でカリウムを出せず、食べたぶんが血液に溜まっていきます。透析で抜けるのは透析のときだけ。とくに透析がお休みの中2日は上がりやすいタイミングです。

高カリウム血症がこわい理由

カリウムが高くなった状態が「高カリウム血症」です。一番こわいのは、不整脈や心停止を引き起こすことがある点でした。

• 軽いうち：手足のしびれ、力が入りにくい
• 重症：危険な不整脈、最悪の場合は心停止

自覚症状が出にくいまま危険な値まで上がることがあるので、症状ではなく血液検査の数字で管理するしかないと納得しました。

カリウムが多い食べ物

カリウムは生の野菜・果物・いも類に多く、「ヘルシーそうなもの」に多いのが厄介です。

• 果物：バナナ、メロン、アボカド、ドライフルーツ
• 野菜：ほうれん草などの葉物、いも類
• 飲み物：野菜ジュース、果物ジュース

カリウムを減らす工夫

カリウムは水に溶けやすいので、調理のひと手間で減らせます。

• 茹でこぼし：野菜を茹でて茹で汁を捨てる
• 水にさらす：細かく切って水にさらす

野菜や果物は体に必要なものなので、ゼロにするのではなく工夫で減らしながら付き合うのが現実的だと感じました。

カリウム吸着薬という選択肢

食事の工夫だけで難しい場合、「カリウム吸着薬」が処方されることもあります。腸の中でカリウムをくっつけて便と一緒に出す薬で、リン吸着薬と似た仕組みです。処方は主治医が判断します。

リンとカリウムの違い

• リン：たんぱく質に多い。溜まると将来の骨・血管リスク
• カリウム：生野菜・果物に多い。溜まるとすぐ不整脈・心停止のリスク

「リンはじわじわ将来」「カリウムは短期で命に関わる」という時間軸の違いがよくわかりました。

まとめ

• カリウムは筋肉・神経・心臓に欠かせないミネラル
• 透析患者は尿で出せず血液に溜まる
• 高カリウム血症は不整脈・心停止につながる
• 多いのは生野菜・果物。茹でこぼしや水さらしで減らせる
• 難しければカリウム吸着薬という選択肢もある

「野菜や果物＝体にいい」と逆のことを気にする数字なので最初は戸惑いますが、仕組みがわかると茹でこぼしの理由も腑に落ちました。最後まで読んでいただきありがとうございました。