貧血って何？透析患者が「だるさ・息切れの正体」と知って正直に調べた話

こんにちは、透析生活！のアグーと申します。

今回は「貧血」についてお話しします。

透析患者にとって貧血は、毎月の血液検査で必ず見ている数字のひとつです。ヘモグロビン（Hb）という値で、透析のたびに気にしている人も多いと思います。「なんだか最近だるい」「階段で息が切れる」——その正体が貧血だった、ということは珍しくありません。今回は、なぜ透析患者は貧血になりやすいのかを、正直に調べてまとめました。

貧血って何？

貧血とは、血液の中の「ヘモグロビン」が少なくなった状態のことです。ヘモグロビンは赤血球の中にあって、肺で受け取った酸素を全身に運ぶ役割をしています。

これが減ると、体のすみずみに酸素が届きにくくなります。だから、だるさや息切れといった症状が出てくるわけです。「血が薄くなる」とよく言いますが、まさに酸素を運ぶ力が落ちた状態です。

なぜ腎臓が悪いと貧血になるの？（腎性貧血）

ここが、調べていていちばん「なるほど」と思ったところです。貧血というと「鉄が足りない」イメージがありますが、透析患者の貧血は少し事情が違います。

赤血球は骨髄（骨の中）で作られます。その「赤血球を作りなさい」という指令を出すホルモンが、エリスロポエチン（EPO）です。そして、このEPOを作っているのが——腎臓なのです。

つまり、腎臓が悪くなるとEPOが十分に作られなくなり、骨髄に指令が届かず、赤血球が作られにくくなる。これが「腎性貧血」と呼ばれる、透析患者の貧血の正体でした。

さらに、透析のたびに回路にわずかに血液が残ること、鉄が不足しやすいこと、食事制限による栄養面なども重なって、貧血になりやすい条件がそろってしまうのです。

どんな症状が出る？

貧血が進むと、こんな症状が出ると言われています。

• 体のだるさ・疲れやすさ
• 動いたときの息切れ・動悸
• めまい・立ちくらみ
• 顔色が悪い・頭痛・集中力の低下

やっかいなのは、貧血はゆっくり進むことが多く、体が慣れてしまって自分では気づきにくいことです。「年のせいかな」「疲れがたまってるだけ」と思っているうちに、実は貧血が進んでいた、ということもあります。だからこそ、毎月の血液検査で数字を確認することが大事なんだと、改めて思いました。

治療：ESA注射と鉄剤（調べてわかったこと）

腎性貧血の治療の柱は、足りなくなったEPOを薬で補うことです。

ESA（赤血球をつくるよう促す注射）を、透析のときに合わせて投与するのが一般的です。透析患者の多くが、この治療を受けています。最近は「HIF-PH阻害薬」という飲み薬のタイプも登場していて、選択肢が増えていると知りました。

もうひとつ大事なのが鉄です。赤血球の材料が鉄なので、鉄が足りないとESAを使っても効きが悪くなります。そのため、鉄剤（点滴や飲み薬）で鉄を補うことも多いそうです。検査では、ヘモグロビンだけでなく「フェリチン」など鉄の状態を見る項目もチェックされます。

目標のヘモグロビン値はどれくらい？

調べてみると、透析患者のヘモグロビンは「高ければいい」というものではありませんでした。

低すぎると酸素が運べず症状が出ますが、逆に高くしすぎると血液が固まりやすくなり、血栓のリスクが上がると言われています。だから、おおよそ10〜12g/dL前後を目標に、高すぎず低すぎずの範囲で管理するのが一般的だそうです（具体的な目標値は人によって違います）。

毎月の採血で値を見ながら、ESAや鉄の量を細かく調整しているわけですね。あの採血には、こういう意味があったのかと納得しました。

自分でできること

治療は医療側が中心ですが、自分でできることもあります。

• 鉄やたんぱく質を含む食事を、透析の食事制限の範囲でバランスよくとる
• 処方された薬（ESA・鉄剤など）をきちんと続ける
• 「だるい」「息切れする」を放置せず、採血の値とあわせて医療者に伝える

貧血は、自分の感覚だけでは気づきにくい分、数字と症状の両方で見ていくのが大事だと感じました。

まとめ

• 透析患者の貧血は、腎臓で作られるホルモン「EPO」が減って起こる「腎性貧血」
• だるさ・息切れ・めまいなどが出るが、ゆっくり進むので気づきにくい
• 治療はESA（注射）やHIF-PH阻害薬（飲み薬）、不足しがちな鉄を補う鉄剤
• ヘモグロビンは高すぎても低すぎてもダメ。10〜12g/dL前後で管理
• 毎月の採血で数字を確認することが、何より大事

「だるい」「息が切れる」は、頑張りが足りないせいでも、気のせいでもなく、体からのサインかもしれません。調べてみて、毎月の採血で貧血の数字を見ている意味が、よくわかりました。同じように疲れやすさを感じている方の参考になれば嬉しいです。

最後まで読んでいただきありがとうございました。また次の記事でお会いしましょう。